Zásadní roli dnes hraje především velikost stavby. Pokud má objekt maximálně 40 m² zastavěné plochy, výšku do 5 metrů, pouze jedno nadzemní podlaží a není podsklepený, zpravidla spadá do kategorie drobných staveb. A právě ty lze ve většině případů realizovat bez povolení.
Do této skupiny typicky patří zahradní domky, kůlny, dílny, přístřešky na nářadí, pergoly, altány, menší skleníky, nezastřešené bazény, ale i malé garáže, nebo jednoduché rekreační objekty. Pro majitele rodinných domů to znamená výrazně větší volnost při úpravách zahrady a zázemí domu.
Možnost stavět bez povolení neznamená, že neplatí žádná pravidla. Stát pouze nevyžaduje předchozí schválení stavby úřadem. Odpovědnost za to, že stavba splňuje všechny podmínky, ale zůstává plně na majiteli – stavba musí být v souladu s územním plánem obce. Pokud se pozemek nachází v nezastavitelném území, ochranném pásmu, nebo v lokalitě s přísnější regulací, může být problém i s malým zahradním domkem.
Velmi důležitým pravidlem jsou odstupy od hranic pozemku a od sousedních staveb. I drobná stavba může vyvolat spor, pokud je umístěna příliš blízko plotu, stíní sousedovi, nebo narušuje jeho soukromí. Stavební úřad sice nic neschvaluje dopředu, ale pokud si soused bude stěžovat a stavba poruší pravidla, může úřad zasáhnout zpětně. A to už bývá mnohem nepříjemnější, než konzultace předem.
I když stavba nepodléhá povolení, musí splňovat základní technické a bezpečnostní požadavky. Konstrukce musí být stabilní, bezpečná a provedena tak, aby nikoho neohrožovala. Není tedy možné postavit cokoliv a jakkoliv jen proto, že to úřad předem nekontroluje. Pokud by byla stavba nebezpečná, nebo v rozporu s předpisy, může úřad nařídit její úpravu, nebo dokonce odstranění.
Nový stavební zákon výrazně zpřísnil postup proti černým stavbám. Pokud překročíte stanovené limity jako je například zvětšení stavby nad povolenou plochu, přidání dalšího podlaží, nebo umístění tam, kde stát nesmí, úřad může postupovat velmi důsledně. Dodatečná legalizace stavby je dnes složitá a velmi často i nemožná.
Současná legislativa je k drobným stavbám mnohem vstřícnější než byla dříve. Majitelé domů mají větší svobodu při úpravách vlastního pozemku a mohou realizovat menší stavby rychle a bez zbytečné administrativy.
Zároveň je ale kladen větší důraz na odpovědnost. Pokud si před stavbou ověříte územní plán, dodržíte zákonné limity a budete brát ohled na sousedy, můžete si dnes pergolu, zahradní domek, nebo bazén postavit legálně a bez návštěvy stavebního úřadu.